L'oracolo del Terzo Isaia è stato scritto sicuramente in epoca postesilica. Dietro le parole di rimprovero - o se vogliamo di esortazione - che Dio attraverso il profeta rivolge alla casa di Giacobbe riconosciamo alcune critiche, sia verso gli Israeliti ritornati in patria, sia verso quelli rimasti in terra di Canaan. Le ingiustizie verso il prossimo manifestano la mancanza di sincerità nel rapporto d’amore con Dio.

• Esortazione alla giustizia. Il popolo vorrebbe che il Signore esaudisse le richieste, ma lo offende con il comportamento ipocrita del digiuno. La pratica del privarsi del mangiare come offerta, per la quale il pio devoto vorrebbe essere premiato (v. 3a), infatti contrasta con la mancanza d’amore verso il prossimo (Mc 7,6-13). Il profeta è invitato ad alzare la voce (v. 1), contrapposizione con il v. 4 «fate udire in alto il vostro chiasso» e il v. 9 dove le preghiere di quelli che invocano non sono ascoltate. Il chiasso degli urlatori non lascia spazio al silenzio per ascoltare la Parola di Dio, per questo tutto il brano è un discorso diretto di Dio verso il profeta; è il profeta che poi riporterà la parola del Signore a quanti gridano, ma non ascoltano, vorrebbero abbondanza, ma non riconoscono un fratello nel bisogno.
• Il digiuno. Il motivo centrale dell’oracolo sembra essere il digiuno, poiché è l’introduzione della domanda di lamento del popolo ed è il motivo della risposta di Dio. La risposta si divide in due parti: il v. 4 nel quale Dio descrive il modo ipocrita di vivere il digiuno; i vv. 5-7 e 9c-10b nei quali, invece, dice quale sia la sua volontà sul digiuno. Isaia non insegna che non si debba digiunare, ma che è importante considerare il senso profondo del digiuno stesso. Esso consiste nel togliere le bramosie per imparare ad amare davvero Dio e il prossimo.
• Presunzione e umiltà davanti a Dio. Il profeta smaschera una presunzione annidata nell’intimo di alcuni Israeliti. È la supponenza di pretendere un premio da Dio per le buone opere. Le domande del v. 3ab hanno il tono di una canzonatura: “digiuniamo e tu non lo vedi, ci mortifichiamo e non ne abbiamo riconoscimento”. È molto bello che il profeta insegni senza parole di condanna e minaccia, ma facendo vedere l’orizzonte di bellezza che l’amore reciproco può creare. Infatti, paragonare la carità alla luce che sorge come l’aurora (v. 8a) significa diventare un po’ più come Dio. Egli non è la luce (nel senso creato), infatti Paolo insegnerà che la sua è una luce (un mistero, una sapienza, un’altezza…) «inaccessibile» (1Tm 6,16). È però vero che la condizione di luce, opposta alla tenebra, è una partecipazione alla grazia di Dio per cui Giovanni affermerà, invece, che «Dio è luce e in lui non c’è tenebra alcuna» (1Gv 1,5). Dire che Dio è luce (nel senso di Creatore e fonte) significa che Egli è la vita e la fonte della vita. Così dirà più avanti il Trito Isaia «Alzati, rivestiti di luce, perché viene la tua luce, la gloria del Signore brilla sopra di te» (60,1); allo stesso modo fa pregare il salmista: «È in te la sorgente della vita, alla tua luce vediamo la luce» (Sal 36,10).
• Il versetto finale - per cui si può pensare ad una composizione dell’oracolo in epoca postesilica (tra metà del V e inizio del III sec. a.C.) - alluderebbe alla ricostruzione delle città, delle strade e delle mura, quindi una grande opera sociale di ristrutturazione di ciò che era stato distrutto.

Amare il prossimo con tutto se stessi è un insegnamento che percorre la Scrittura insieme al comandamento dell’amore verso Dio. È per questo che l’oracolo del profeta, in qualche modo, somiglia nell’AT alle istruzioni del padre di Tobia (Tb 4) e nel NT alla parabola di Matteo 25,31-46. Il Signore invita a soccorrere e amare tutti sinceramente perché nell’ultimo e nel povero Egli stesso si identifica (Is 57,15).

Paralleli e approfondimenti

• Paralleli al testo e riferimenti: Lv 23,26-32; Sal 56,14; 73,28; Is 2,5; 61,1-3; Ger 34,8-9; 36,6-9; Am 5,21; Gn 3,5; Zc 7,1-15; 8,18-19; Ml 3,14; Mt 5,14-16; 6,5-18; Lc 11,36; Gv 4,14; 8,12; 9,5; 12,36; 1Gv 1,7; 2,9-10.